Para hablar de la historia del Instituto de Astronomía y Meteorología podemos indagar desde los comienzos de las actividades relacionadas con la Astronomía y Meteorología en nuestro estado y conocer la vida y obra de grandes hombres dedicados a esta ciencia.
Breve Historia del IAM
El 2 de abril de 1889 se estableció el Observatorio Astronómico y Meteorológico del Estado
En Jalisco al inaugurarse la Universidad de Guadalajara en 1925, el Observatorio Astronómico y Meteorológico del Estado se integró a ésta, convirtiéndose así en su primera dependencia dedicada esencialmente a la investigación científica en Astronomía y Meteorología.
En un oficio fechado el 10 de octubre de 1925 y firmado por el secretario Ramón Delgado y el visto bueno del rector Enrique Díaz de León, se nombró “Director del Observatorio Astronómico de Jalisco” (sic) al presbítero Severo Díaz Galindo. Bajo la dirección de Díaz, el Observatorio alcanzaría renombre. Incluso más allá de las fronteras del país se recibían y enviaban colaboraciones; existía participación en las sociedades científicas y de profesionales más importantes de la época: El propio Díaz llegó a ser honrado al presidir desde 1923 hasta su muerte en 1956 la Junta Auxiliar en Jalisco de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística.
A la muerte del pater Díaz se nombró como director del ya (desde 1947) Instituto de Astronomía y Meteorología (IAM) al licenciado Jesús Arias Villegas, quien se incorporó al Observatorio en 1945 como ayudante a propuesta de Díaz Galindo. Arias permaneció en el puesto hasta su renuncia en 1963, año en que asumió la dirección el químico farmacéutico Pablo Gonzalo Franco, quien se especializaría en cuestiones de sismología y vulcanología.
Con el profesor Franco se incorporó un grupo multidisciplinario, cuyo trabajo y esfuerzo fructificaron al desarrollarse, del 1 al 3 de octubre de 1965, una exposición sobre tecnología espacial montada por la NASA, gracias a los contactos establecidos previamente por Frederick Mardus -ingeniero neoyorkino que se había integrado al instituto- acontecimiento de enorme importancia ya que significó una muestra de primera mano a la comunidad jalisciense de la carrera al espacio que en esos momentos se vivía.
Otras actividades de divulgación en aquellos días, eran las visitas de grupos escolares, destacamos de ellas las realizadas por cadetes del Colegio del Aire que continúan a la fecha.
En 1973 asumió la dirección del IAM el ingeniero civil Enrique Flores Tritschler, quien es mejor recordado por sus programas humorísticos transmitidos por una radioemisora local especializada en noticias; por cierto, las cápsulas de dichos programas eran grabadas con las voces de personal del instituto en el sótano de la torre del telescopio. A pesar del aparente abandono manifiesto hacia trabajos académicos (la cúpula del telescopio se transformó en bodega) hubo cierta interacción con astrónomos profesionales, y se realizaron pláticas de difusión en el Paraninfo de la UdeG a cargo de los doctores Manuel Peimbert y Silvia Torres, del Instituto de Astronomía de la UNAM el 19 y 20 de julio de 1979.
Diagrama del proyecto del Observatorio Astronómico y Meteorológico del estado elaborado por el Ing. Gabriel Castaños (Archivo Histórico de la Universidad de Guadalajara) http://www.patrimonio.udg.mx/servicios-de-la-unidad-de-archivo-historico
Con la jubilación en 1992 del ingeniero Enrique Flores Tritschler de la UdeG, y por consiguiente, su separación del cargo de director del IAM, siguió un periodo de transición hacia la etapa en la que se comenzó a desarrollar mayor actividad en los ámbitos científicos, fue nombrado director del IAM el doctor Francisco Villalpando Ibarra: aunque ingeniero agrónomo de profesión, su posgrado fue en la disciplina de agrometeorología. Sin embargo duró poco menos de cuatro meses en el cargo, ya que recibió una invitación para colaborar en la sede en Suiza de la Organización Meteorológica Mundial. A su renuncia, Rogelio García Castro quedó como secretario encargado del despacho de dirección; durante la gestión de éste último llegaron, enviados por el Departamento de Investigación Científica y Superación Académica (DICSA) de la UdeG, los tres primeros prestadores de servicio social de la carrera de física de la propia Universidad. Hasta entonces, ningún futuro físico había sido aceptado en el IAM, a pesar de que, en tiempos anteriores no mostraban inconveniente alguno en admitir para tal servicio a estudiantes de carreras tan escasamente relacionadas con las disciplinas ahí cultivadas, tales como arquitectura y químico a nivel técnico.
En mayo de 1993 finalmente se nombró director del IAM a la maestra en ciencias Valentina Daydova Belitskaya, quien se desempeñaba como profesora investigadora de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la misma UdeG. De su período en la dirección podemos mencionar el logro de la participación de personal del instituto en congresos científicos especializados, no como meros espectadores, sino como ponentes. Se estableció el 22 de junio de 1994 un convenio general de cooperación científica y académica entre la UdeG y el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), siendo uno de sus frutos concretos la publicación de reportes técnicos relativos a las condiciones meteorológicas de los posibles sitios para emplazar el Gran Telescopio Milimétrico, quizá el proyecto científico más importante en el país.
El cambio sustancial en las actividades principales del IAM, además de apreciarse en los trabajos publicados por el personal del instituto a partir de la administración de la maestra Davydova, se materializó con la adquisición una estación meteorológica automática, sin por ello descuidar la extensión y enseñanza. (De Alba Martinez y González Jaime, 2002:2-9)
El primero de junio de 2001 fue nombrado director del IAM al doctor en ciencias meteorológicas Ángel R. Meulenert Peña, durante su gestión mantuvo y mejoró lo relativo a la Meteorología, uno de sus más grandes logros fue implementar eficazmente el Sistema de Alerta Temprana y la adquisición del Radar Meteorológico como herramientas de apoyo.
A partir de junio de 2010 y hasta junio de 2019, el Dr. Hermes Ulises Ramírez Sánchez ocupó el cargo como director.
En julio de 2019 tomó el cargo de Director del IAM el Dr. Héctor Hugo Ulloa Godínez quien a lo largo de 25 años ha desarrollado su actividad académica en el Instituto.
